调节阀又称控制阀，它是按照控制信号的方向和大小，通过改变阀芯行程来改变阀的阻力系数，达到调节流量的目的。

 

流量调节阀与不是全开就是全闭的断流阀不同，它可能有无数个工作位置。调节阀的节流作用与断流阀的断流作用在要求上是完全不同的。虽然调节阀可能有附加的断流要求，但因为在许多调节阀结构中控制时主要目的，而断流作用式次要的，所以调节阀并没有良好的断流特性。因此，一般的作法是在一个系统中既装上断流阀，也装上调节，保留各自不同的作用。